ভারতের সেরা ব্যাটসম্যানদের ছোট্ট তালিকা করা হলে উপরের দিকেই থাকবেন রাহুল দ্রাবিড়। খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপ জয়ের অনির্বচনীয় স্বাদ পাননি এই ব্যাটিং গ্রেট। তবে এবার তার সামনে সুযোগ কোচ হিসেবে সেই স্বাদ নেওয়ার। ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা বললেন, দ্রাবিড়ের জন্য হলেও তারা শিরোপা জিততে চান।

ভারতের এমন সাফল্যের পেছনের কারিগর দ্রাবিড়। প্রধান কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর দলের খোলনলচে পাল্টে ফেলেছেন তিনি। আর তাতে সাফল্যও আসছে ধারাবাহিকভাবে। দলের মানসিকতাই বদলে দিয়েছেন তিনি। তার মন্ত্রে উজ্জীবিত ভারতীয় দলের কাছে পাত্তাই পাচ্ছে না কোনো দল।

ফাইনালের আগের সংবাদ সম্মেলনে দ্রাবিড়ের প্রশংসা করে রোহিত বলেন, ‘তার (রাহুল) ভূমিকা অনেক বড়। সবচেয়ে বড় ব্যাপার পরিষ্কার বার্তা দেওয়া, যা নিয়ে আমি প্রায়ই বলি। আপনারা জানেন রাহুল ভাই কীভাবে ক্রিকেট খেলতেন এবং আমি এখন কীভাবে খেলি। অবশ্যই দুজনের ধরন দুই রকম। আমরা যেভাবে খেলতে চাই, সেভাবে খেলার স্বাধীনতা দিয়েছেন। এ কথাতেই তাকে নিয়ে অনেক কিছু বলা হয়ে যায়।’

২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে গিয়েছিল ভারত। সেই ম্যাচের ভারত দলে ছিলেন রাহুল দ্রাবিড়। খেলোয়াড় হিসেবে না হলেও এবার কোচ হিসেবে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন তার। দ্রাবিড়ের সেই স্বপ্ন পূরণ করতে চান বলে জানালেন রোহিত, ‘তিনি যেভাবে খেলোয়াড়দের পাশে দাঁড়ান, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যেখানে আমরা সেমিফাইনাল পর্যন্ত ভালোই খেলেছিলাম, কিন্তু হেরে গিয়েছিলাম। বিশেষ সময়ে তার প্রতিক্রিয়া এবং খেলোয়াড়দের জানানোর ব্যাপারটা অনেক উপকারে আসে আমাদের। তিনি সবসময় বড় উপলক্ষের অংশ হতে চান এবং এখন এটা আমাদের দায়িত্ব তার জন্য করে দেখানো।’

এ নিয়ে চতুর্থবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলতে যাচ্ছে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত। অন্যদিকে অষ্টমবারের মতো ফাইনালে খেলবে অস্ট্রেলিয়া।