জুড বেলিংহামের অবিশ্বাস্য গোল। ইংল্যান্ডের আরও একটি প্রত্যাবর্তনের গল্প। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে রেকর্ড গড়া হলো না স্লোভাকিয়ার। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে থ্রী লায়ন্সরা। এদিকে, দিনের অপর ম্যাচে জর্জিয়াকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেছে স্পেন।

জার্মানির ভেলটিন্স অ্যারেনায় স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে ফেবারিটের তকমা নিয়েই মাঠে নামে ইংল্যান্ড। শুরু থেকে বল দখল ও আক্রমণে প্রতিপক্ষের উপর ছড়ি ঘোড়ায় বেলিংহাম-হ্যারি কেনরা। তবে ২৫ মিনিটে স্রোতের বিপরিতে গোল হজম করে বসে দলটি।

গোল শোধে চেষ্টার কমতি রাখেনি ইংল্যান্ড, তবে প্রথমার্ধের বাকি সময়টা খুব ভালোভাবেই রক্ষণ সামলিয়েছে স্লোভাকিয়া।

দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম দিকেই সমতায় ফেরে ইংল্যান্ড। তবে ফোডেনের গোলটি বাতিল হয় ভিএআরে।

স্লোভাকিয়ার ডিফেন্সে একের পর আক্রমণ চালিয়েও মিলছিলো না গোলের দেখা। যোগকরা সময়ে আসে সেই কাঙ্খিত মুহূর্ত। জটলা থেকে বল পেয়ে বাইসাইকেল শটে দলকে রক্ষা করেন জুড বেলিংহাম।

অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটে দলকে লিড এনে দেন হ্যারি কেইন। এই লিড ধরে রেখেই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয় ইংল্যান্ডের।

এদিকে, নান্দনিক ফুটবল খেলে জার্জিয়াকে হারালো স্পেন। আত্মঘাতি গোলে অবশ্য পিছিয়ে পরে লা রোহারা। তবে দমে যায়নি স্প্যানিশরা। ৩৯ মিনিটে দলকে সমতায় ফেরান রদ্রি।

দ্বিতীয়ার্ধে প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগই দেয়নি স্পেন। একে একে করেছে তিনটি গোল। ৫১ মিনিটে ফাবিয়ান রুইজ, ৭৫ ও ৮৩ মিনিটে বাকি দুটি গোল করেন নিকো উইলিয়ামস ও ড্যানি ওমলো।