বিশ্বের এক নাম্বার ফুটবল তারকা তিনি। কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা নিয়ে ফিরেছেন দেশে। রয়েছে খেলার ছন্দ। বিশ্বকাপের বাকী মাত্র সাড়ে ৩ বছর। শুরু হয়ে গেছে বাচাই পূর্ব। কিন্তু কি এমন হলো যে কারণে আগামী বিশ্বকাপ খেলবেন বলে সাফ জানিয়ে দেশের সদ্য বিশ্বকাপের শিরোপা জয় অধিকায়ক লিওনেল মেসি।

কাতার বিশ্বকাপ জিতেছেন। ৩৬ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছেন আর্জেন্টিনার। তখন থেকেই বাতাসে গুঞ্জন উড়ছিল মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপেও খেলবেন। কিন্তু মঙ্গলবার তিনি বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। জানিয়েছেন ২০২৬ বিশ্বকাপে তিনি থাকবেন, কিন্তু খেলবেন না।

আপনি কি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন? এমন প্রশ্নের জবাবে মেসি আজ চাইনিজ সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘আমার মনে হয় না। কাতার বিশ্বকাপই ছিল আমার শেষ বিশ্বকাপ। হয়তো আমি দেখবো ২০২৬ সাল পর্যন্ত কি হয়। কিন্তু মোটের ওপর বলতে পারি আমার খেলা হবে না। আমি ২০২৬ বিশ্বকাপে দলের সঙ্গে যাচ্ছি না, খেলছি না।’

তিনি দলের সঙ্গে না গেলেও খেলা দেখতে যাবেন বলে জানিয়েছেন, ‘আমি ২০২৬ বিশ্বকাপ উপভোগ করতে যাবো। আমি সেখানে থেকে বিশ্বকাপ দেখবো। তবে অংশ নিতে যাবো না।’

পিএসজি ছেড়ে মেসি মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়েছেন। মূলত মায়ামিতে তার বিলাসবহুল বাড়ি রয়েছে। যেটি বর্তমানে ভাড়া দিয়ে রেখেছেন। ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়ে এখন থেকে সেখানে পরিবার নিয়ে থিতু হবেন তিনি।

জানা গেছে মায়ামির সঙ্গে তিনি আড়াই বছরের চুক্তি করবেন।