লিওনেল মেসির ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন উরুগুয়ের স্ট্রাইকার লুইস সুয়ারেজ। বার্সেলোনাতে এক সময় দুজন কাঁধে কাঁধ রেখে খেলেছেন। শুক্রবার একটা রেকর্ডে সেই প্রিয় বন্ধুর পাশেই বসেছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। যা নিয়ে বিশেষ ভালো লাগা কাজ করছে ইন্টার মায়ামি তারকার মধ্যে।

ইকুয়েডরকে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাই মিশন শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। এ ম্যাচে একমাত্র গোলটি আসে মেসির পা থেকে। চোখে লেগে থাকার মতো এক ফ্রি কিকে গোলটি করেন তিনি।

জাতীয় দলের জার্সিতে এনিয়ে ১৭৬ ম্যাচে মেসির গোল সংখ্যা দাঁড়াল ১০৪টি। এর মধ্যে ২৯টি গোল তিনি করেছেন বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে। যা কনমেবল অঞ্চলের সর্বোচ্চ।

এতোদিন ২৯ গোল করে এই রেকর্ডের একক মালিক ছিলেন সুয়ারেজ। এবার তিনি পাশে পেলেন বন্ধু মেসিকে। সুয়ারেজ এই রেকর্ড গড়েছিলেন ৬২ ম্যাচ খেলে। মেসি খেললেন একটি কম।

সুয়ারেজের রেকর্ডে ভাগ বসিয়ে ম্যাচ শেষে মেসি বলেন, ‘রেকর্ডটা দুজনের জন্যই আনন্দের। আর রেকর্ডটায় একসঙ্গে যেহেতু আছি, তাই দুজনের জন্যই এটা আনন্দের।’

কনমেবল অঞ্চলের শীর্ষে উঠলেও বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের সর্বোচ্চ গোলদাতা থেকে অনেক দূরেই আছেন মেসি। কনকাকাফ অঞ্চলে ৪৭ ম্যাচ খেলে সর্বোচ্চ ৩৯টি গোল করে রেকর্ডটি গুয়েতেমালার কার্লোস রুইজের। ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ইউরোপিয়ান অঞ্চলে গোল করেছেন ৩৮টি। এছাড়া মেসির উপরে রয়েছেন ইরানের আলী দাই (৩৫) ও পোল্যান্ডের রবার্ট লেভানদোভস্কি (৩০)।